年，宋朝之亡至此已五十余年。

    其时正当暮春三月，江南海隅，一个三十来岁的蓝衫壮

    士，脚穿草鞋，迈开大步，正自沿着大道赶路，眼见天色向

    晚，一路上虽然桃红柳绿，春色正浓，他却也无心赏玩，心

    中默默计算：“今日三月廿四，到四月初九还有一十四天，须

    得道上丝毫没有耽搁，方能及时赶到武当山，祝贺恩师他老

    人家九十岁大寿。”

    这壮士姓俞名岱岩，乃武当派祖师张三丰的第三名弟子。

    这年年初奉师命前赴福建诛杀一个戕害良民、无恶不作的剧

    盗。那剧盗听到风声，立时潜藏隐匿，俞岱岩费了两个多月

    时光，才找到他的秘密巢穴，上门挑战，使出师传玄虚刀法，

    在第十一招上将他杀了。本来预计十日可完的事，却耗了两

    个多月，屈指算来，距师父九十大寿的日子已经颇为逼促，因

    此上急急自福建赶回，这日已到浙东钱塘江之南。

    他迈着大步急行一阵，路径渐窄，靠右近海一面，常见

    一片片光滑如镜的平地，往往七八丈见方，便是水磨的桌面

    也无此平整滑溜。俞岱岩走遍大江南北，见闻实不在少，但

    从未见过如此奇异的情状，一问土人，不由得哑然失笑，原

    来那便是盐田。当地盐民引海水灌入盐田，晒干以后，刮下

    含盐泥土，化成卤水，再逐步晒成盐粒。俞岱岩心道：“我吃

    了三十年盐，却不知一盐之成，如此辛苦。”

    正行之间，忽见西首小路上一行二十余人挑了担子，急

    步而来。俞岱岩一瞥之间，便留上了神，但见这二十余人一

    色的青布短衫裤，头戴斗笠，担子中装的显然都是海盐。他

    知当政者暴虐，收取盐税极重，因之虽是滨海之区，寻常百

    姓也吃不起官盐，只有向私盐贩子购买私盐。这批人行动剽

    悍，身形壮实，看来似是一帮盐枭，奇的是每人肩头挑的扁

    担非竹非木，黑黝黝的全无弹xìng，便似一条条铁扁担。各人

    虽都挑着二百来斤的重物，但行路甚是迅速。俞岱岩心想：

    “这帮盐枭个个都有武功。听说江南海沙派贩卖私盐，声势极

    大，派中不乏武学名家，但二十余个好手聚在一起挑盐贩卖，

    决无是理。”若在平时，便要去探视究竟，这时念着师父的九

    十岁大寿，不能因多管闲事而再有耽误，当下放开脚步赶路。

    傍晚时分来到余姚县的庵东镇。由此过钱塘江，便到临

    安，再折向西北行，经江西、湖南省才到湖北武当。晚间无

    船渡江，只得在庵东镇上找家小客店宿了。

    用过晚饭，洗了脚刚要上床，忽听得店堂中一阵喧哗，一

    群人过来投宿。听那些人说的是浙东乡音，但中气充沛，显

    然是会家子，探头向门外一瞧，便是途中所遇那群盐枭。俞

    岱岩也不在意，盘膝坐在床上，练了三遍行功，便即着枕入

    睡。

    睡到中夜，忽听得邻房中喀喀轻响，俞岱岩登时便醒了。

    只听得一人低声道：“大家悄悄走罢，莫惊动了邻房那客人，

    多生事端。”余人轻轻推开房门，走到了院子中。俞岱岩从窗

    缝中向外张望，只见那群盐枭挑着担子出门，想起那人那句

    话：“莫惊动了邻房那个客人，多生事端。”暗想：“这群私枭

    鬼鬼

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