萧佑丹在信中非常明确的表示宋朝现在制作火药原料的来源主要是来自硫球，数目非常庞大，这使得几年来宋朝的火器产量得以年年提高，近两年由于获得了硫球的原料，宋军中的火器比例已经有了非常明显的提高。火器的数量并不足以引起担忧，但宋朝火器的威力有着明显的提高，这却是不能够忽视的，萧佑丹甚至还在推测，宋朝正是因为获得了硫球的火药原料，所制作出来的火器才能够有这么大的威力。

    萧佑丹虽然因为宋朝火器装备的异常而下过功夫去研究一些资料，不过他毕竟不是沈括这样的大科学家，脑子里面对火器的认识还不够充分，以至于作出了“宋朝因为使用硫球的原料，所以做出来的火器威力要大”这样的错误结论，不过萧佑丹心中清楚的很，宋朝的火药配方和王静辉有着莫大的关系，之所以还要这么说，完全是出去如何说服皇帝耶律洪基对硫球采取行动的角度。相比之下耶律洪基对火药的认识更加不足，还停留在烟花爆竹的水平上，不过他对火器的威力却是非常重视的──前往宋朝交流的契丹官员在回到辽国后，都异口同声的说起宋朝的火器威力绝伦，用之守城则城不可破；若是用来偷袭，则是大乱；即便是用在契丹人的长项野战上面，也同样会使伤亡倍增。

    不过这些使臣地话只是给耶律洪基留下了一个初步的印象。最深刻的便是去年由耶律金贵为首去给宋朝的太皇太后贺寿的使节团，在回辽国路经河北的时候，河北地韩琦正在进行军事演习。耶律金贵也是颇有心机之人，向韩琦提出了观摩的要求，本来这是涉及机密的事情，但没有想到韩琦居然当时便答应了下来。也正是这次演习给耶律金贵刻下了深深的印象，后来他旁敲侧击才知道韩琦这次所用的火器不过是宋朝以前生产的老式火器，这次用来演习为的便是清除库存准备接受更大威力的火器。

    耶律金贵是皇族中血缘关系非常近的一个，由于箭法非常好，时常伴驾左右出行田猎，虽然算是个幸臣，但也颇得耶律洪基的信任，要不然也不会担任出使宋朝地重要职务了。当然，正是因为耶律洪基信任耶律金贵，才会让他沿途注意宋朝北方干旱的情况。只要属实便在来年在宋辽边境囤积重兵来要挟宋朝增加岁币和割让土地。不过耶律金贵回来后给皇帝带来的消息是宋朝的武力今非昔比，尤其是使用大量的火器作战，威力惊人，若是和南朝贸然开战，则恐不能胜之……

    耶律金贵地建议到现在也没有能够彻底说服皇帝耶律洪基。他的心中还是存有侥幸的心理──上百年来契丹对宋朝在军事上是毫无疑问的压倒性优势，一贯的高高在上使得契丹地文臣武将都有一种难以名状的自豪感，这并非是一句话所能够抵消的。耶律洪基也并非是一味莽撞之徒，在周围臣子看来他地皇帝做的不合格，导致大权旁落。但他绝对不是一个高傲自大的皇帝。他还是授权魏王耶律乙辛调动军队在边境集结，但却没有过于摆出挥军侵宋的架势──这次军事集结陈兵边境的行动，他原本就没有想着要真的打过边境入侵宋朝。就是想趁着宋朝灾荒之际行敲诈勒索之实，更可以顺便调动宋朝的军事部署，以达到缓解宋夏边境对西夏不利的态势，尽到一个盟友所应尽的义务。

    不过萧佑丹地这封来信让耶律洪基对宋朝的武力有了新的认识，他对萧佑丹非常了解，知道这个“贤人”倒是一个非常有本事的人。信中除了介绍了宋朝的火器状况，重点的便是两个内容──宋朝火器原料的来源和小王驸马。耶律洪基甚至从信中感受到在萧佑丹的心中，宋朝的火器甚至不如一个驸马厉害，这倒是让他感到非常奇怪的很。

    耶律洪基飒然一笑──宋朝的制度他是比较清楚的。从来没有听说过那个外戚能够爬到比较高的位置，而且宋人的脑袋瓜大概是书读得多的缘故，就算是再信任某个人，也会安排另外一个人去监视或

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