南相任上下来，正准备去洛中接受新任命的曹孟德虽然暑热难耐，却依旧借着夏日阳光下于亭舍院中读不止。然而好景不长，随着亭舍外忽然又一次响起了巨大动静，本就心烦意乱的他干脆直接摔了手中在濮阳刚买的安利号新：

    “外面怎么回事，白日倒也罢了，怎么临到傍晚还如此纷扰？”

    “孟德不必担忧。”夏侯惇满头大汗的从舍外跑进院内。“外面有盗匪在路中相攻，乐文谦已经引伴当去收拾他们了。”

    曹操当即沉默下来。

    “孟德。”夏侯惇见状忍不住好相询。“朝中让你入朝为议郎，然后转任他郡太守……这也算是典历地方的履历了，乃是升任显职的必由之路，你为何一路上反而闷闷不乐？”

    “元让。”曹操一时摇头，却是俯身将卷从地上捡了起来。“当着你的面，我也无须隐瞒……实话实说，此行我心难安啊！”

    “可是因为听说公孙珣主动弃置归乡的事情，故此担忧洛中局势严峻？”夏侯惇正色询问道。

    “有一些吧。”曹操坦诚答道。“但我曹孟德也不至于因为他人如何而有所动摇，实在是这沿途所见，让人不堪重负。”

    夏侯惇当即反应过来，也是一声长叹：“这一路上确实闹得不像话……尤其是去年遭了兵祸的东郡，自从入境后只觉得到处是盗匪，到处是流民，有时候盗匪、流民根本分不清。不过，也是没办法的事情，天子虽然暂停了修宫钱，却还要各地加紧征收算赋，征发徭役，以定凉州，这边之前死了那么多人，又有那么多人见过刀兵之利，能不乱吗？”

    “这便是问题所在了。”曹操握着卷一屁股坐在了院中的马扎上。“这一次天子要平凉州，总归是件正经事，从大局而言，需要钱粮也是无可厚非。但地方上也实在太苦了……此去洛中，若是能去个太平地方为一任太守还好，可若是让我依旧在中原这地方打转，你说我该怎么办？在任上是逼迫百姓去服凉州的徭役呢，还是不逼迫？是征收算赋呢，还是不征？再说了，修宫钱终究只是暂缓，若是任内又有催缴，我又该如何是好？”

    夏侯惇也是无言以对，只好勉力安慰：“说不得是个好去处呢！”

    曹操依旧连连摇头：“如今这天下，哪里来的好去处？我也只是自欺欺人罢了，只求不是东郡这种地方便好。”

    夏侯惇旋即闭口。

    俄而，随着夕阳渐下，厅舍外忽然一片欢呼，俨然是乐进领着曹操的亲卫伴当轻松收拾了路中相斗的盗匪，得胜归来了。

    “曹君！”乐进自外面风风火火赶回来，一进院中便忍不住出声言道。“你说巧不巧，我从那两股贼人处居然救出了你在洛中的家人，他说是奉曹君你父亲之命自洛中专门来寻曹君你的。”

    曹操和夏侯惇一起莫名其妙，但看了乐进领进来的人后还是忍不住一时失笑起来，因为对方还真是曹嵩身边的亲信家人……这可真是太巧了。

    “你来做什么？”夏侯惇知道曹操和曹嵩关系不好，便主动替曹操出声。“地方上乱成这样，如何敢独自上路？”

    “确实是没想到东郡盗贼如此之多，而且我还以为会在陈留与两位相遇呢。”那家人瘫在地上，无奈解释道。“不过不管如何，见到少君，终究是不辱此行……老主人遣我给少君送一句话，说是你的去处他已经替你打点好了，乃是个靠近家乡的一等一大郡。”

    “是陈留吗？总不会是东郡吧？”曹操听着便觉得不好。

    “正是东郡。”这家人匆忙答道，却也觉得无奈起来。“不过老主人在洛中想来是不知道东郡居然有如此多的盗匪，又或许是他觉得以少君的本事，应该能轻易安定东郡！”

    “轻易个屁！”曹操一声冷喝，眯着的眼睛都睁圆了，院中也跟着瞬间冷

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