维罗纳大师拥有至高塔最高的三层。斯托贝尔却只能带埃德传送至倒数第四层，在空荡荡的大厅里等待着，得到许可才能沿着楼梯向上，到达他们的目的地——倒数第三层的会客室。

    这里同时是维罗纳大师的书房。宽阔的空间里没有用墙壁间隔，一排排书架似乎看不到尽头，让埃德莫名地有了点亲切感——它很像柯林斯神殿里，伊卡伯德贝利亚的图书室。

    他们穿过书架。几盆长得极高的仙人掌围绕出一个布置得堪称简陋的会客区，一张高背的黑色木椅背向巨大的落地窗，下方左右摆着四张椅子，除此之外，再无其他。

    一个身披灰袍的法师正站在落地窗前。玻璃窗没有镶嵌出任何花纹，纯粹的无色，干净透亮得像是一整块水晶打磨而成。秋日的阳光满满地洒进来，在法师身后拖出一道长长的黑影。

    他转身时灰袍漾起柔和的银光，袖口银线绣出的花纹简洁优雅，颇有几分精灵的风格，连那张没有多少皱纹的、带着点矜持的面孔，都让埃德不由自主地想起斐瑞银叶。

    这是个清瘦文雅的中年人——至少看起来绝不会超过五十岁，细长的眼睛微微眯起，像是被灿烂的阳光刺激得看不太清，又像带着点轻蔑。

    埃德还在疑惑，斯托贝尔已经恭敬地躬身行礼：“图姆斯大人。”

    这是东塔之主，威克菲尔德图姆斯。

    图姆斯的视线漫不经心掠过斯托贝尔，落在埃德的身上。他灰蓝色的眼睛里没有多少怒意——即使他已经知道是谁破坏了他在怒风之门的布置。他兴致勃勃地看着埃德，那视线让埃德毛骨悚然。

    “我应该再次向您致歉。”斯托贝尔稍稍提高的声音打破寂静，“我并非有意欺骗您的弟子来达到自己的目的，但事情太过紧急”

    “该道歉的是我。”埃德随之低头，“我急于救出我的父亲而我并没有足够的把握说服您的弟子让我接近那道裂缝。”

    这是他们在独角兽号上商议出的结果。

    现在还不是跟威克菲尔德图姆斯撕破脸的时候。他们只能将一切归结于埃德情有可原的急切——他必须关闭那道裂缝才有可能从黑帆手中救出里弗，而斯托贝尔在他的恳求下不得不帮助了他。他们不会愚蠢地指责图姆斯在利用那道裂缝做任何事，他留在那里的弟子当然只是为了看守裂缝，避免可能的危险。至于那些弟子是否知道黑帆海盗就在附近，是否与海盗们有什么交易当然，无论如何，图姆斯是不知道的。

    斯托贝尔一回到尼奥就将那些弟子交给了东塔，没有多问一句。

    事实到底如何，彼此心知肚明。图姆斯轻轻地笑了一声，不以为意地挥挥手。

    “而我应该感谢你们。”他说，“不是吗？”

    这个意味不明的问题实在不好回答，埃德索性保持沉默，把它丢给斯托贝尔。

    “的确。”

    另一个声音回答了图姆斯。

    埃德根本没有听到脚步声——从重重书架后走出来的老人裹着一身厚厚的褐色长袍，秋日初凉的天气，穿得如在隆冬。斗篷下露出一张苍白干枯的脸，缺乏生气的皮肤像纸一样绷在骨头上，即使也没有多少皱纹，却已显出快要走到生命尽头的苍老。

    他颤颤巍巍地在高背椅上坐下，拉下斗篷露出稀疏的白发，让自己沐浴在阳光中，似乎十分惬意地闭了闭眼。

    所有人向他行礼时他连眼睛都没有睁开。

    “请原谅我们用这样的琐事来打扰您，维罗纳大师。”斯托贝尔谨慎地开口，“正如我”

    然而维罗纳并不耐烦听这个。

    “你。”他搁在扶手上的手指抬了抬，指向埃德，“孩子过来。”

    他手指瘦得像骷髅他整个人都瘦得像骷髅。

 

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