人们重新开始走动起来，脸上残留的不安远不如兴奋强烈。

    频繁的地动已经是巴拉赫城中最热门的话题。安都赫神殿的沉默起初被当成某种不祥之兆，对越来越习惯的人们来说，如今却更像是另一种证明——“没什么大不了的。”

    既然没什么大不了，这点动静也就不过是一成不变的生活里一点小小的乐趣而已。

    动物们看起来却比人类要紧张得多。路口一辆刚从神殿方向过来的马车，拉车的两匹花马受了惊，嘶鸣着试图向不同的方向冲去，驾车的人却异常冷静，挥起的马鞭在空中发出清脆的响声，加上几声简短呼喝，在任何意外发生之前，已经迅速地将马匹安抚下来。

    马车里，伊莱·克罗夫勒慢吞吞地重新坐直，听着半开的窗外人们兴致勃勃或故作神秘的交谈，挑了挑眉，平常缺乏表情的唇边难得勾笑意。

    这座他出生和长大的城市，对他而言，并不只是不得不背负的“责任”。

    马车再次向前驶去。松动开裂的石板让一路上多了许多颠簸——一次又一次的地动，虽然没有造成什么伤亡，对巴拉赫却也不是全无影响。

    克罗夫勒家别具一格的大门，马车是驶不进去的。伊莱刚刚跳下车，就有人匆匆迎了上来，在他耳边低声说了几句话。

    执政官唇边微薄的笑意瞬间死了个干净。

    “让他自己待着吧。”他说，毫不理会对方一脸的为难。

    因为那位不受欢迎的客人，带着最新的消息辛辛苦苦赶来的戴恩斯也只能面对一张阴沉的面孔，惴惴不安地想着自己是不是有哪里做得不够好，出口的每一句话都透着点小心翼翼。

    “这次地动的中心应该是这里。”他说，手指点在展开的地图上。“依然是在矿坑深处。”

    巴拉赫是安克坦恩最古老的城市之一。最早占据这片土地的是矮人，但在深埋地底的宝石矿被挖空之后，矮人们便离开了这里。兽人和地精利用废弃的坑道建起了一座要塞，而后人类崛起，赶走了兽人，更多人聚集在这片被森林和维因兹河环绕的土地。至今巴拉赫城仍有一小部分压在矿坑上，甚至有一段城墙直接就建在兽人粗犷却坚实的防御工事之上，但如果不是城外还残留了两个早已坍塌堵塞的矿坑入口，人类根本不会记得矮人也曾是这里的主人，更不会觉得住在被挖空的矿坑上会有什么危险——几百年的时间里，确实也没有因此而出现过什么危险。

    但如今，在被人们遗忘的，地底深处的黑暗里，似乎有什么正在苏醒。

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