年后，京城乔兆拾收到来自西北的信，他看了信后长叹好几声，他没有想到收到的是这样一封书信，心里面一时之间有些不是滋味起来。    凌镖头在儿女长大之后，再续妻的事情，乔兆拾是赞同的，这个时节，儿女都已经大了，凌镖头只不过是寻一个老来伴。    凌镖头再添嫡子的事情，乔兆拾还是认为是一桩的好事，凌镖头原本只有一儿一女，这再添上一个儿子，兄弟两人可以互相依靠。    凌镖疛这一次在信里面，提及凌花朵夫妻从江南平安归来，只是在路上遇到贼人，夫妻重伤归家，要休养好几年，他们也不方便再和江南的人有多的联络。    乔兆拾想到江南的长女夫妻，心里面一下子明白凌镖头的意思，也多了几分担忧。    他转而去寻乔兆光说话，乔兆光听明白他话里面的意思，安慰道：“你和我说过，凌镖头是一个仔细的人，他专门写了这样的一封信给你，大约是想我们家这边帮着给然儿报一声平安。”    乔兆拾点头说：“我只能够想到这个理由，他的女儿女婿在江南一定是摸了别人的底，这一次才会九死一生的回西北。他们不和然儿夫妻联络，大约也是为了然儿一家安危着想。”    乔兆光知道乔兆拾心里面事事明白，他只是担忧女儿一家人在江南的安危，乔兆光思忖半会和乔兆拾说：“江南只要不起战乱，然儿一家肯定是平安的。”    “哥哥，这几年，江南起不了战事，只不过是有些人喜欢居中挑事。这些年都不成气候，江南官员们普遍官声不错，民众还是想过安稳的日子。    府城前任府城大人之死，其实是一个意外，他太过激进了一些，才会去赴那样的一场约会。    他也总算是运气不错，姑爷接手后，愿意为他查明真相，最后还了他的清白。在这方面我还是相信姑爷的为人行事，他一向不是冲动的人。”    乔兆光和乔兆拾又提及祖父的身体状况，老人家已经把后事交待清楚，他明白和小辈们说，他现在珍惜活着的每一天。    兄弟两人都不想提及父亲乔祖璋的事情，偏偏乔祖璋总是不肯放过他们兄弟，他如今借着小儿子年纪小的事情，公然要求年纪长的三个儿子给小儿子出读书的银子。    在这方面，乔兆光兄弟三人都不是小气的人，他们表示三人可以平分着给最小弟弟出学费，但是别的费用，父母在，当哥哥的人，还是不要多插手了。    乔兆光和乔兆拾感叹说：“我们兄弟还是幸运的，印儿瞧着可怜许多，生母的心思全偏向年幼弟弟的身上，都不管他们夫妻的日子能不能够过得下去。”    乔兆拾不会同情旁人，他只会心疼乔兆光的日子太过辛苦了一些，他要顾及的东西太多了，他对年纪小的弟弟，也不得不多一些关爱。    乔兆光和乔兆拾说了心里话，他表明小小孩子要是心性歪了，最后连累的还是他们三家人。他能够伸手管的时候，他就管一管，以后如何，他也不会考虑太多，至少他将来不会后悔。    乔兆拾因此瞧着小弟弟的时候，尽管是有些不太耐烦，但是瞧着他行事不对的时候，当着乔祖璋和林氏的面，也会直白提点出来，一定要小小孩子立时校正过来。    乔祖璋和林氏自然是不太高兴的，认为乔兆拾太过小题大做了，认为乔兆拾是寻了机会就来压制小小孩子。    乔兆拾面对乔祖璋和林氏直白表示，你们都这么大的年纪了，你们把他生了下来，又供不起他读书，还要因为他读书的事情，你们还要和我们三个分出去的兄长商量行事。    那有关他的操守品行的事情，我们兄弟三人瞧见了，就有资格指正一番。    我原本是不想理会他的，他如果长大后，他的品性不好，将来会拖累到家族里面的人。我们兄弟是分了出去，可是也是同一个姓兄弟，对他也不能够完全置之不理。    乔光享年纪大了，家里面的人，总盼着他能够再多活上几年，家中有这样一位睿智的老人在，可以约束到倚

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