天灵卫都指挥使司衙门里，来了一位男装的妇人。瞧模样四十上下，素面朝天，眉眼如刀，一头秀发盘了个髻，用一只筷子簪着，远瞧跟个草标插在头上似的。

    然而偌大一个都指挥使司衙门，竟是无人敢上前阻拦。倒不是因为这妇人位高权重，而是因为她名声在外，恶名远播。这位姑奶奶若是当真发起脾气来，连五军都护府的督公都得避让三分。眼瞧着她怒气冲冲够奔而来，哪有不开眼的小校敢上前阻拦的？

    有那个机灵一些的，眼瞧着这位姑奶奶来了，转身就往院里面跑，直奔到唐恩禄的公廨前，高声传告。唐恩禄自然听得清楚。他轻叹一声，放下笔来，一手揉着眉心，另一手轻挥了两下，沉声开口：“退下。”

    仆从文书和四个案卷，全都起身离去，没敢发出一点多余的声响，只留了唐恩禄一人在屋里。可最后一个出去的人没把门带上，他们也都听见了那个小校通传什么，知道得给留着门。

    不多时，陆清霜风风火火迈步进屋，来到唐恩禄案前，伸手一拍。只听得一声闷响，梨花木的桌案上留下了一只掌印。

    唐恩禄也不恼，笑呵呵冲陆清霜挥了挥手：“哎呀，怎么就这么大火气呢？陆大人快坐快坐。与我讲讲，究竟是谁惹到了陆大人，我替你出气。”

    本来，唐恩禄是陆清霜的：“陆大人对自家爱徒自是心切，若是不予理会，却也着实不好交代。更何况郭百户前途无量，乃藏擎天势之英才。一时踪影难觅，当予重视，无论其生死，也得倾尽都指挥使司之能，哪怕千金买马骨。为不叫天灵卫的弟兄们寒心，不叫天下英雄小觑。”

    唐恩禄微微一笑，轻声道：“你刚才偷听我和陆大人说话了？”

    这个案卷吓得噗通一声跪倒在地，额头贴在了地上，根本不敢往起抬：“小人罪该万死。”

    唐恩禄起身踱步，绕到博古架旁边，顺手抽出本做装饰的长剑。这长剑冷森森寒光闪烁，分明是一件锋利的宝兵刃。他把这剑架在案卷的脖子上，案卷仍旧一动不动，也没求饶。

    “你是个聪明人呐，可太聪明的人命都不好。”唐恩禄把剑锋往下压了半寸，锋利的宝剑把案卷的领口划开了，点破了皮肉，在他的后脊梁上压出了一条血线，“你既然想到了这么多，你便是给我拿出来个办法吧。换句话说，你坐在本官的位置上，当如何处置啊？”

    案卷声音沉稳，呼吸缓和，对道：“同天节勤王一案未了，勾结北元乱匪的贼人未曾伏诛，以此为事由，查郭百户失踪一案，可得平安。”

    唐恩禄思索片刻，把剑缓缓抬起来，反手一挥，长剑稳稳当当归入鞘中。他又转回到书案后面，坐下来，对着跪伏在地的案卷一抬手：“起来吧。”

    “谢都指挥大人。”案卷站起身来，垂首而立。唐恩禄看得明白，这人脑门儿上结了一层白毛汗。可见他不像他表现得那样轻松自如，也是在害怕。

    唐恩禄点点头：“知道怕就好，知道怕就说明你还有活人气儿。我记得你叫龙玉堂。”

    “承蒙大人惦念，小的确是龙玉堂。”案卷轻声应道。

    “你说得对啊，明明都是为大林朝效力，为天子分忧，这些食君禄者却都有自己的小心思。”唐恩禄感叹道，“相互制肘，无端内耗。朝堂上拉帮结派，暗地里结党营私。那么多事情摆在案头视若无睹，却非要争那些蝇营狗苟的勾当，想做点事情怎么就这么难呢？”

    “还请大人慎言！”龙玉堂又被吓了一跳，他摸不准自己这位上官是个什么心思。

    “以后你别做案卷了，”唐恩禄笑了两声，“留在我身边，做我的贴身经历吧。”

    龙玉堂心中的大喜，脸上却不见什么变化，又是跪下来，连叩了三个响头：“下官，谢过都指挥大人恩典！

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