道，“此时动手，咱们两个必然会被那些愚昧的信众围攻。听他们的意思，似乎是想把这些姑娘沉河，咱们要在这些船箱入水之后出手。”

    说着周贤目光一扫，示意李桐光向河边望去。李桐光心领神会。

    参加祭典的人，排开了一条长龙，密集地站到了河的东岸，摩肩接踵。西侧则是空荡荡的一片。等这些船箱下了水，他们师兄弟大可以把这些姑娘搭救到西岸去。

    虽说是在山坳里，但是这条河既然能淹死人，那么水也是足够深的。周贤和李桐光是炼气士，不惧这种不甚宽阔的河流。可这些参加集会的人中间应当没有炼气士，即使发现了师兄弟两人的动作，也很难追击。

    至于怎么把这些已经被折磨得憔悴不堪，或是陷入狂热的姑娘们带走，那就另作他论吧。车到山前必有路，即使是面对这么多信众，好歹他们两个也是炼气士。

    “我有些想不明白。”周贤皱着眉头，轻声道，“人祀，那是需要以人为牺牲。这些箱子下沉上轻，又是圆底，入水以后应当会稳稳地顺着河水漂流。会不会，这只是一种仪式，并不要人的命？”

    说这段话的时候，周贤没有再克制自己的声音，而是故意说给周遭的信众和随行的上师听。他可不指望李桐光能回答自己的问题，这些上师既然随着队尾，面对着心思动摇的信众，必然要做出解答。

    果不其然，一位没抬箱子，跟随着队伍的上师放慢了脚步，来到了周贤身边，答道：“自然是不要人的命，她们是圣女，会先我们一步上天，将我们的名录带到天上。上天知道我们是天下道的信众，待到天罚的时候，就会接引我们上天了。”

    “那这些圣女又是怎么上天去的呢？”李桐光袍子下的手指轻叩着拳套的关节，“该不会是溺死之后，魂魄升到天上吧？”

    “怎么可能？我们天下道是神道，正信，又不是什么邪门歪道。”上师笑着解释，“这些船箱会顺水漂流两里，那时河面上会升腾起一团火焰，那是纯阳真人布下的升仙阵。船箱经过火焰的时候，圣女就会升仙了。装着圣女的箱子飘进去，空的箱子飘出来。”

    “这么神奇？”周贤的眉头都快在额上拧成一个疙瘩了，“这当真是神仙手段呐。”

    虽然当时离得很远，但是周贤和李桐光仍旧能清楚得感知到，在科仪当中，所谓教主展示的那些神奇的手段，不过是戏法而已。说穿了就是有各种机关消息，加之这位教主眼疾手快，并非是什么神通。

    他绝没有布置下这“升仙阵”的本事。要么是这背后还有高人，要么就是这也是戏法的一部分，不过是用来迷惑信众而已。在周贤的猜想当中，机关很可能就藏在那团火里面。确切点说，是藏在河面以下。

    上师见了周贤的神色也不恼怒，而是笑着说：“看你们的样子，应当是第一次参加集会。等你们见识到了教主的手段之后就会明白，他老人家是神仙化身。到时候，你们自然就会相信了。”

    上师说完话，也不再和师兄弟二人交流，而是又加紧了脚步，回到了他原来的位置。

    不多时，所有人都已来到河边站定。教主没有说话，而是用眼神示意那些抬着箱子的上师们。他们将箱子排成了一列，解下了白绫，沿着河道旁的一处凹槽，将那些箱子一个接一个地推入了水中。

    紧接着教主抬手一指，远处河面上腾起冲天火光。信众们杂乱地高呼着“教主神威”“纯阳圣君”一类的话，目光灼灼地盯住了那些沿水漂流的船箱。

    不能让那些船箱飘到火光里！周贤打定了主意，和李桐光对了一下眼神，微微点了点头：“动手。”

    李桐光早就按耐不住，一听得周贤发令，运足了真气，猛一步迈出。他像一只大鹫一样高高跃起，再迅捷地落下，逼近了河道上

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